Fallece Matti Makkonen, padre de los SMS

Este informático finlandés creó el sistema de mensajería de los teléfonos móviles en la década de los 80

Matti Makkonen, padre de la mensajería por móvil

El informático e ingeniero finlandés Matti Makkonen murió ayer a los 63 años, informan fuentes de la familia. Nacido el 16 de abril de 1952, en Suomussalmi, fue pionero en el mundo de las telecomunicaciones y pasó por empresas como Nokia, Tele Finland, o Finnet. Se graduó como ingeniero eléctrico en la Universidad de Oulu para 1976, y empezó trabajando por empresas públicas para acabar desarrollando servicios telemáticos e inalámbricos entrando en los años 90.

A finales de los 80 llegó a ser presidente de Telecom Finland, y sus últimos años sucedieron como alto administrativo en Sonera, Nokia y Finnet. Él mismo declaró que fue clave en la expansión del estándar GSM (Global System for Mobile Communications) que pretendía incorporar funciones propias de Internet a los emergentes teléfonos móviles. Este estándar lo considera «una idea nórdica en inicio, luego un proyecto común europeo y por último un éxito global».

Sus investigaciones a lo largo de los 80 fueron fundamentales en crear el SMS, pero él consideró siempre que fue más importante «la introducción del servicio por Nokia en 1994». No llegó a patentar el invento y no recibió dinero por la aplicación, mostrándose siempre decoro con esta tecnología al considerarla más un «proyecto de mucha gente que un logro personal», en declaraciones a la BBC. De hecho, el formato de 160 caracteres como límite se estableció en 1985 luego de la intervención del investigador Friedham Hillebrand y el primer mensaje profesional se dataría ya a inicios de los 90 (de Neil Papworth al director de Vodafone Richard Jarvis).

Afirmó, también, para 2012 que el texto en comunicaciones vivirá «siempre». Para Jarmo Matilainen, manager de Finnet, Makkonen era «un gran abuelo en la industria móvil.» Considera también que este hecho «es muy triste. Debía haberse retirado y haber vivido muchos años más». Recuerda que en su vejez todavía no podía reprimir su «fascinación» con la tecnología de comunicación.